Сегодня самому известному монарху в мире исполнился 91 год. В этом году королева Елизавета II отметит еще одну важную дату — 70 лет совместной жизни со своим супругом — принцем Филиппом. Цифра столь же поражающая, как и история любви, растянувшейся на десятки лет.
Они познакомились на торжественном приеме, когда Елизавете было 13 лет. Красивый, высокий 18-летний моряк привлек внимание девочки и, как оказалось, влюбил ее в себя на всю жизнь. Филипп тоже происходил из королевского рода, но был беден и не представлял ровно никакого интереса для монаршей семьи Великобритании. Будущая правительница страны отличалась твердым характером, она отвергала всех женихов, выбранных для нее родителями. Елизавета собиралась замуж только за Филиппа. Будущий супруг королевы окончил учебу в 1940-м году со званием мичмана и практически сразу ушел на войну. Письма, которые Филипп присылал любимой с фронта, заставляли девушку плакать по нескольку дней. Однако несмотря на сильные чувства принцессы к военному, ее родители были непреклонны. Во время войны отец Филиппа — греческий принц Андрей попросил у Георга VI согласие на брак Филиппа с Елизаветой, но получил категорический отказ. Во-первых, к тому времени семья жениха обнищала окончательно, а во-вторых, что казалось куда большей проблемой — во время войны почти вся семья Филиппа оказалась на стороне нацистов – его сестры Маргарита, Теодора и София вышли замуж за нацистских офицеров. Такое родство могло бросить тень на репутацию британской монархии. О подобном манёвре ни Елизавета, ни Филипп ничего не знали, влюблённые просто ждали встречи после долгой разлуки. Кстати, Елизавета и сама хотела отправиться на фронт, но отец строго настрого запретил девушке это делать – кронпринцессу необходимо было оставить в целости и сохранности.
К концу войны юноши, добивавшиеся руки Елизаветы, оставили попытки: практически все из них женились. Британская принцесса дождалась возлюбленного с фронта. По слухам, она сама сделала предложение Филиппу. Родители, хоть и не были до конца удовлетворены, но всё-таки дали согласие на брак, упрямство Елизаветы было несокрушимо. Помолвка влюбленных состоялась в июле 1947 года, а свадьбу назначили на ноябрь. В день торжества светящаяся от счастья красавица-принцесса облачилась в прекрасное атласное платье слоновой кости, расшитое тысячами бусин жемчуга и хрусталя.
Уставшие от войны молодожены окунулись в праздную жизнь — они посещали торжественные приемы, ездили на скачки. Тогда и поползли слухи о проблемах между супругами. Поговаривали, что принц стал уставать от железного нрава жены, которая готовилась стать королевой. Филипп стал чаще проводить время вдали от жены и даже увлекся певицей Пэт Кирквуд. Но, как уверяли друзья принца, до интимных отношений дело не дошло, Филипп был верен своей жене.
Отношения в семье наладились, когда на свет появился первенец Елизаветы и Филиппа — принц Чарльз. Казалось, гармония и спокойствие навсегда пришли в дом любящей пары: Елизавета в одночасье стала образцовой женой и матерью. Принцесса приглашала в дом друзей, устраивала детские праздники, самостоятельно готовила, словом, делала все то, что и обычные женщины. Все изменилось в один миг: скончался отец Елизаветы. Шокирующую новость Елизавете сообщил ее муж, преклонивший перед ней колено, дав клятву супруге как королеве Великобритании.
Весной 1959 года королева снова забеременела. На этот раз она приняла решение пересмотреть вопрос своей фамилии, поменяв ее на Маунтбеттен. Ей хотелось сделать приятное супругу, которого она продолжала безмерно любить. Итогом долгого обсуждения стало то, что Чарльз и Анна останутся Винздорами, остальные же наследники буду носить фамилию Маунтбеттен-Винздор. Так, в феврале 1960 года на свет появился второй сын королевской четы — Эндрю Маунтбеттен-Винздор. Елизавета в знак своей преданности мужу назвала мальчика в честь отца Филиппа Андрея. Филипп после такого поворота избавился от комплексов и нашёл себе дело по душе – начал заниматься благотворительностью. В центре его внимания оказались спорт, молодёжь и вопросы образования.
Несмотря на все скандалы, случавшиеся в правящей семье Великобритании, одно оставалось неизменным: рядом с королевой Елизаветой всегда был ее супруг — принц Филипп.