В 2011 году, когда Кашмир Николь Карилло (в бизнес-среде она использует имя Кашмир Николь) основала Beauty Bakerie, ей приходилось нелегко. Еще в детстве, проведенном в Саут-Бенде, штат Индиана, она поняла, что хочет заниматься чем-то творческим, но когда она забеременела в старших классах, то стала жить исключительно на соцвыплаты. Однако Николь, которой сейчас 33 года, хватило упорства и целеустремленности, чтобы закончить колледж, затем школу медсестер и в свободное время начать собственное дело.
«Идея Beauty Bakerie не выходила у меня из головы, — вспоминает она. — Я часами могла придумывать названия для компании и продуктовых линеек».
В названии, которое она выбрала для фирмы, отразилась ее любовь к пирожным, конфетам и выпечке.
Beauty Bakerie производит средства для макияжа, более всего потребители ее любят за жидкие помады lip whip, которые не размазываются, стоят $20 за тюбик в онлайн-магазине и выпускаются в десятках цветов — от медового до малинового тирамису. Годовая выручка компании приближается к $5 млн.
Через год после основания компании у Николь обнаружили опухоль в груди, она перенесла операцию по ее удалению. Опухолей становилось больше, и некоторые из них были злокачественными. Врачи порекомендовали двойную мастэктомию. Николь согласилась на операцию и продолжала работать над Beauty Bakerie.
Поначалу компания выпускала обычную матовую помаду, но Николь беспокоил ее состав и тот факт, что она оставляла следы на любых поверхностях. После того как сама основательница перенесла курс лечения рака груди, она приложила усилия, чтобы ее продукты не содержали токсичных веществ и не тестировались на животных. И не размазывались.
В самом начале, в 2011 году, друзья посоветовали организовать краудфандиговую кампанию и рассказать свою историю борьбы с раком, но Николь сомневалась: «Мне было вроде как неловко и даже стыдно. Кому хочется считаться больным человеком с трагической историей. Друзья говорили мне, что надо создать страничку на Indiegogo, чтобы собрать денег и вывести бренд на новый уровень. Я долго молилась об этом. И вдруг голос Бога велел мне рассказать мою историю. И я подумала: «Я не стану этого делать». Я была просто в ужасе».
Следующие два месяца, говорит Николь, она сопротивлялась мысли, что должна открыто рассказать о своей борьбе. «И вдруг я услышала: «Дело не в тебе. Ты должна рассказать свою историю. Шрамы не калечат тебя, а украшают, и ты должна не мешать», — говорит она. Поэтому она создала страничку на Indiegogo и назвала кампанию Broken Boobs, поставив цель собрать $25 000 на развитие юного бренда косметики. В августе 2013 года было собрано всего $570 от двадцати жертвователей.
Несмотря на скромный бюджет, история Николь на Indiegogo попалась на глаза певице Бейонсе, и через несколько месяцев после окончания кампании выяснилось, что певица хочет опубликовать ее историю онлайн. В октябре 2014 года, в рамках Месяца борьбы с раком груди, Бейонсе разместила на своем сайте статью о Николь и Beauty Bakerie вместе с гламурной фотографией. «Поддержка Бейонсе повысила доверие к бренду Beauty Bakerie вообще. Меня это невероятно вдохновило», — говорит Николь.
Это событие добавило Николь известности и уверенности, но публикация на сайте Бейонсе не увеличила продажи настолько, чтобы она оставила работу медсестры, не говоря уже о том, чтобы нанять кого-то еще. «Я взвалила на себя все разом, — вспоминает Николь. — После стресса некоторые люди пьют или курят, некоторые — тренируются в зале. В ретроспективе я понимаю, что для меня такой отдушиной стала Beauty Bakerie».
У Николь, которая пережила рак и сейчас помогает своей 16-летней дочери подготовиться к колледжу, успех Beauty Bakerie все еще не укладывается в голове. «Это безумие, — говорит она. — Это словно сказка о Золушке. История о том, как сбываются мечты, о том, как от талонов на еду, субсидированного жилья и работы сиделкой прийти к такому успеху».