Уже завтра в российский прокат выходит долгожданный ремейк «Дамбо» — полнометражный фильм Тима Бертона с Евой Грин, Колином Фарреллом и Майклом Китоном в главных ролях.
Вспоминая диснеевский мультфильм о большеухом слоненке, на глаза наворачиваются слезы – так много трудностей пришлось пережить Дамбо, прежде чем стать звездой цирка. В реальности же судьба Дамбо сложилась еще более трагично. Кинокритики уверены: если бы Тим Бертон рассказал в своем фильме, как все было на самом деле, мы бы увидели совершенно другую – местами трогательную, а местами очень жестокую историю.
Дамбо (или Джамбо, как звали легендарного слона на самом деле) был пойман в Эритрее, Восточной Африке. Его маму закололи браконьеры ради ценной шкуры и бивней, а малыша решили забрать в парижский Сад Растений, откуда потом перевезли в Лондонский зоопарк. Жизнь в неволе негативно отразилась на психике Джамбо – очевидцы утверждали, что слон мог часами колотить по решеткам клетки, отчаянно пытаясь выбраться на свободу. Он также ел все, что бросали ему посетители, включая детские игрушки и монеты — сотни из них были найдены в его животе после смерти.
Каждый день посмотреть на Джамбо приходили сотни посетителей, среди которых частенько оказывалась королева Виктория и ее семья. Когда цирковая труппа американца Финеаса Тейлора Барнума изъявила желание выкупить слона, на защиту Джамбо встал весь город. Уже тогда слон стал безумно популярным среди британцев — в столице вспыхнула мода на предметы с изображением знаменитого слона и ткани цвета слоновой кожи. Однако вопрос решился довольно быстро – 10 000 долларов оказались достаточной суммой для того, чтобы зоопарк согласился передать животное в руки цирковых артистов.
Перевести Джамбо из Лондона в США было нелегко. Во время перевозки слона поили губительным для животного виски, чтобы хоть как-то его успокоить.
На момент прибытия Джамбо в Америку, Нью-Йорк был увешан афишами и объявлениями о том, что в городе появится слон фантастических размеров.
«Его хобот — размером со взрослого крокодила, хвост — с коровью ногу; следы, оставляемые им на песке времени, похожи на вмятину от очень толстого человека, упавшего с очень высокого здания», — подогревали интерес публики заголовки газет.
Несмотря на все преувеличения, Джамбо действительно был намного крупнее своих сородичей. Его рост составлял 10 футов 6 дюймов, в то время как средний рост слонов — 8 футов 8 дюймов. Исследования, проведенные после смерти Джамбо показали, что он продолжал расти до самой кончины.
В отличие от других слонов Джамбо плохо поддавался дрессировке и не умел выполнять сложные трюки. Во время представлений он степенно ходил по кругу или просто стоял в сторонке. По воспоминаниям зрителей, слон наблюдал за шоу «со слегка скучающим видом». Цирковая жизнь угнетала Джамбо – в замешательстве он был склонен причинять себе боль, ломая бивни о решетки вольера. Одни исследователи полагают, что Джамбо мучали приступы «слоновьего бешенства», другие склонны думать, что агрессия стала следствием жестокого обращения со стороны людей. После смерти слона ученые обнаружили, что организм животного был истощен. Долгие годы слон мучился от зубной боли, недолеченных травм и проблем, вызванных неправильным рационом.
Жизнь Джамбо прервалась трагически. Во время транспортировки на железной дороге работник станции, в обязанности которого входило предупреждать во время погрузки все прибывающие поезда флаговыми сигналами, оставил свой пост, желая лучше рассмотреть идущего по путям огромного слона. Из-за этого неосведомленный о ситуации водитель приближающегося паровоза не справился с управлением и сбил Джамбо, заметавшегося от испуга на рельсах.
Очевидцы утверждают, что в последние минуты жизни слон вытянул свой гигантский хобот и обнял cвоего дрессировщика Скотти.
Пока на место аварии не прибыла полиция, местные охотники за экзотикой подбирались к трупу слона и пытались отхватить себе на память кусочек бивня, хвоста или огромного уха.
Страшная смерть только усилила ореол легендарности вокруг Дамбо. Слон стал мощным символом в мировой поп-культуре, а в английском языке его имя стало нарицательным, получив значение чего-то «необыкновенно большого и сильного».