Человечество во все времена искало «волшебную таблетку» для мозга, чтобы стать «быстрее, выше, сильнее». А еще спокойнее и умнее. Пока приходится действовать по старинке — учиться, учиться и учиться. Но уже есть чем помочь мозгу работать лучше.
Unsplash
«Хакнуть» систему попытались с помощью ноотропов, препаратов для улучшения работы мозга, которые до сих пор не слишком распространены и известны. Фильм «Область тьмы» как раз фантазия на тему, что случится с человеком, если заставить его мозг работать на 100%. И какие могут быть последствия такого вмешательства. Преимущества и риски, коих немало.
Хотите подстегнуть свой мозг к сверхчеловеческим способностям? Исследователь, нутрициолог и журналист Кэти Уэлс рассматривает плюсы и минусы ноотропных добавок и усилителей когнитивных функций.
Что такое ноотропы?
Ноотропами называют любые вещества, которые активно повышают когнитивные функции мозга, это могут быть травы, витамины, большие дозы определенных минералов, искусственные и натуральные добавки, например:
- Ноотропные БАДы: (гинкго билоба, витамины группы B, родиола розовая и l-теанин)
- «Умные лекарства», отпускаемые по рецепту (включая Аддерол, Риталин, Селегелин и другие амфетамины)
- Продукты (например, кофе, кокосовое масло, масло MCT, зеленый чай и жирные кислоты омега-3)
Чтобы считаться ноотропом, вещество должно соответствовать пяти критериям. Д-р Корнелиу Э. Джурджа, психолог и химик, был первым, кто ввел термин в употребление.
Критерии ноотропов Доктора Джурджа
- Вещество должно каким-то образом улучшать работу мозга.
- Оно должно улучшить когнитивные способности при стрессе (например, при поражении электрическим током или кислородной недостаточности).
- Обладает защитными свойствами, то есть защищает мозг от воздействия разнообразных вредных веществ.
- Помогает улучшить способ взаимодействия нейронов и нейромедиаторов мозга и их действие в корковых и подкорковых областях.
- Оно должно быть нетоксичным и без вредных побочных эффектов.
Сложная задачка, не правда ли?
Эти критерии ограничивают набор веществ, которые можно считать ноотропами. В фильме «Область тьмы» персонаж Брэдли Купера говорит, что таковыми являются вещества, которые приносят невероятную пользу и кажутся слишком хорошими, чтобы быть правдой.
Unsplash
«Умные лекарства»
Именно так называют вещества с ноотропным действием, которые улучшают когнитивные функции мозга. У них есть побочные эффекты, то есть они не соответствуют всем техническим критериям ноотропов. Очень важно разделять эти два понятия, хотя часто их используют как синонимы. Механизмы действия и уровень безопасности ноотропов и умных лекарств отличаются.
Умные лекарства — это, как правило, лекарства, отпускаемые по рецепту, которые используются для того, чтобы каким-то образом улучшить умственную деятельность или работу мозга. Прописываются при неврологических проблемах и состояниях, например, СДВГ, иногда их используют не по назначению.
Медицинские препараты для улучшения работы мозга
- Аддералл (амфетамины) и риталин (метилфенидат) — психотропные препараты, которые используются при СДВ или СДВГ для улучшения работы мозга путем регулирования функций нейротрансмиттеров. Их также используют без конкретных диагнозов, если человек чувствует, что ему нужна поддержка для более ясного мышления и концентрации.
- Пирацетам, разновидность вещества рацетама — еще одно средство для улучшения когнитивных функций. Обычно им лечат мышечные спазмы, но оказалось, что эффективен и для мозга. В США его можно приобрести без рецепта, в отличие от многих европейских стран.
- Провигил (модафинил) — это стимулирующий препарат, который обычно используется для лечения нарколепсии или апноэ во сне, но также может применяться не по назначению при когнитивных нарушениях.
Практически все «умные лекарства» имеют побочные эффекты, поэтому не могут считаться ноотропами.
Умные лекарства — во время и после приема
Недаром в Америке «лекарства» и «наркотики» обозначаются одним словом. Любой из этих препаратов при неправильном и чрезмерном употреблении становится наркотиком. В обход законов ими злоупотребляют в высококонкурентной академической среде, в выпускных классах элитных школ, перед поступлением в лучшие ВУЗы мира — отличники (и не только) подстегивают мозги, чтобы победить, пробиться, пройти сложные выпускные или вступительные испытания лучше других. Они не только пытались стать еще умнее и сосредоточеннее, но и меньше спать, сохраняя ясность мысли. Но самое неприятное ждало отличников при отмене препарата: наркозависимость, раздражительность, бессонница.
Гораздо безопаснее проверенный веками вариант: больше учиться и тренировать мозг книгами, задачами, сочинением и так далее. Можно договориться со своим разумом без помощи фармацевтов.
Преимущества ноотропов
Ноотропы перспективны с точки зрения научных исследований. Все мы нуждаемся в помощи (особенно мамы) и часто прибегаем к стимуляции мозга кофеином или сахаром, например. Есть и другие естественные способы улучшить энергию и работу мозга. Природные ноотропы помогают мозгу работать без негативных последствий после их отмены. На самом деле их действие заключается в том, что они расширяют мелкие артерии и вены в головном мозге. Это приводит к усилению кровообращения, лучшей доставке питательных веществ и притоку кислорода в мозг. Это еще и профилактика старческих когнитивных расстройств. Большинство ноотропов также влияют на работу трансмиттеров и гормональной системы в мозге. Поэтому очень важно всегда советоваться с врачом по поводу использования любых стимуляторов мозга и исходить из текущего здоровья.
Типы ноотропов
Существует несколько классов трав, добавок и продуктов, которые улучшают когнитивные способности.
Адаптогены
Это натуральные вещества, которые помогают организму справляться со стрессом. Они также могут:
- Улучшить способности к обучению
- Снизить утомляемость
- Улучшить память
Адаптогены оказывают балансирующее действие на мозг. Они не являются стимуляторами и не вызывают сон, но они подстраиваются под нужды вашего мозга. Например, ашвагандха, трава, которая одновременно является ноотропом и адаптогеном, может вызвать сонливость — если вы были слишком напряжены перед ее приемом, а она вас попросту расслабила. Другие, приняв ашвагандхи, почувствуют себя более внимательными и собранными, если из-за стресса их мозг чувствовал усталость и вялость.
Адаптогены буквально помогают организму адаптироваться к текущим обстоятельствам. Если вы в стрессе и истощении, которые значительно снижают когнитивные способности, адаптогены улучшат работу мозга, уравновешивая тело и уменьшая стресс.
Unsplash
Некоторые из наиболее распространенных адаптогенов:
- Мака
- Родиола
- Женьшень
- Тулси
- Гинкго
- Кордицепс
Имейте в виду, что некоторые адаптогены, такие как ашвагандха, не рекомендуются людям с синдромом Хашимото. Они могут стимулировать иммунную систему и потенциально изменить уровень антител.
Ноотропы на основе пищевых продуктов
В природе много натуральных веществ,ипродуктов и трав, которые поддерживают здоровье мозга (с побочными эффектами или без них). Например, кофеин, некоторые аминокислоты и так далее.
Большинство из них считаются относительно безопасными (даже во время беременности/кормления грудью). Лучший способ обеспечить оптимальную работу мозга и общее здоровье — это питательная и разнообразная диета. Когда нужна дополнительная стимуляция мозга, можно добавить в рацион:
- Омега-3 жирные кислоты DHA и EPA из жирной рыбы и пищевых добавок
- Антиоксидантные продукты, такие как ягоды и ярко окрашенные овощи.
- Полезные жиры, такие как кокосовое масло, топленое масло и масло MCT.
- Витамин К из масла, сыра и пищевых добавок
- Кофе
Unsplash
О кофе
Кофе — единственный продукт, ноотропное действие которого существенно зависит от дозы. В небольших количествах кофе усиливает внимание и оптимизирует работу мозга. Но если вы потребляете слишком много кофеина, вы можете нервничать, испытывать беспокойство и раздражительность. Это сводит на нет ноотропный эффект.
Кофеин в качестве добавки также опасен и не считается ноотропом. Его можно было бы классифицировать как психоактивное вещество со слишком большим количеством потенциальных рисков, поскольку они не регулируются по дозировке.
Смести ноотропных добавок
Вышеперечисленные растения, микроэлементы и витамины комбинируют и упаковывают в баночки, которые мы можем заказать в магазинах БАДов, трав и здорового питания. Однако, чтобы принимать капсулы и порошки со смесью ингредиентов, важно проконсультироваться с врачом. И принимать за раз один комплекс.
Unsplash
Стоит ли мне использовать ноотропные добавки?
Не стоит экспериментировать в период зачатия, беременности и кормления грудью. Также важно осторожно относиться к добавкам в виде смесей трав и микроэлементов тем, у кого есть болезни почек и печени (фильтров нашего организма). В Америке Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов FDA не регулирует эффективность пищевых добавок. Поскольку мы заказываем оттуда большинство добавок с «травяного сайта», стоит найти надежный источник информации о качестве этих добавок. Или воспользоваться сайтом ConsumerLab.com, чтобы проверить их надежность.